¿Sabías que solo 1 de cada 4 niños realiza los 60 minutos de actividad física diaria recomendados?​

La participación en toda clase de actividades físicas disminuye dramáticamente a medida que el niño crece y sube de grado escolar. Es importante que la actividad física sea parte de la vida diaria de la familia. 

La actividad física tiene muchos beneficios como  fortalecer y mantener sanos a los huesos, músculos y articulaciones, ayuda a tener un índice de masa corporal saludable, reducir el riesgo de diabetes, presión arterial alta y problemas del corazón en el futuro, además puede ayudar a los niños a conciliar el sueño más rápidamente y a dormir ​bien.

Más allá de los beneficios para el cuerpo, la actividad física también ayuda a mejorar la salud mental y el comportamiento del niño, incrementa el entusiasmo, el optimismo y fomenta la autoestima, el desempeño escolar, la atención y el comportamiento. También reduce la ansiedad, tensión/estrés y depresión. Puede ayudar a fomentar el trabajo en equipo y las amistades/relaciones con otros cuando son parte de un deporte organizado.

A continuación te explicamos 11 maneras para motivar a un niño para que mantenga una actividad física activa.

• Hable con el médico de su hijo. El médico de su hijo puede ayudar a su hijo a comprender por qué es importante la actividad física, además puede ayudarlos a usted y a su hijo a identificar el mejor deporte o actividad para el infante.

• Encuentre una actividad divertida. Ayude a su hijo a encontrar un deporte que le guste. Cuanto más disfrute de la actividad, será más probable que continúe realizándola. Es una excelente manera de pasar tiempo juntos.

• Elija una actividad que sea apropiada desde el punto de vista del desarrollo. Por ejemplo, un niño de 7 u 8 años de edad no está preparado para levantar pesas ni para una carrera de 3 millas, pero el fútbol, andar en bicicleta o nadar son todas actividades apropiadas.

• Planifique con anticipación. Organice un horario de manera que su hijo tenga una hora y un lugar convenientes para realizar ejercicio.
• Disponer un entorno seguro. Asegúrese de que el equipo de su hijo y el lugar elegido para el deporte o la actividad sean seguros. Y también de que la ropa de su hijo sea cómoda y adecuada.

• Proporcione juguetes activos. Los niños pequeños necesitan especialmente tener un fácil acceso a pelotas, cuerdas para saltar y otros juguetes activos. Será una gran motivación.
• Sea un modelo a seguir. Es más probable que los niños que ven habitualmente a sus padres disfrutando del deporte y la actividad física también ellos lo disfruten.

• Juegue con el pequeño. Ayúdelo a aprender un deporte nuevo u otra actividad física. O simplemente diviértanse juntos saliendo a caminar, dando un paseo o andando en bicicleta.

• Establezca límites. Limite el tiempo de pantalla, incluyendo el tiempo que pasa todos los días mirando TV, videos, la computadora y videojuegos. Utilice el tiempo libre para realizar más actividades físicas.

• Haga tiempo para el ejercicio. Algunos niños están tan sobrecargados de actividades con las tareas, las lecciones​ de música y otras actividades planificadas que no tienen tiempo para realizar ejercicio.
• No exagere la actividad. Cuando su hijo esté listo para comenzar, recuerde decirle que escuche a su cuerpo. El ejercicio y la actividad física no deben causar dolor. Si le duele, su hijo debe tomárselo con más calma y probar una actividad menos enérgica. Al igual que con cualquier actividad, es importante no exagerar. Si el ejercicio comienza a interferir con la escuela u otras actividades, hable con el médico de su hijo.​​

Y recuerda una de las cosas más importantes que pueden hacer los padres es fomentar hábitos saludables en sus hijos en las etapas iniciales de la vida. No es demasiado tarde para comenzar.

Fuente de la nota: healthychildren.org