El 8 de mayo de 2025 quedará marcado en la historia del Vaticano: tras un cónclave exprés de apenas dos días, se proclamó ¡Habemus Papam! al estadounidense Robert Francis Prevost, de 69 años, quien se convierte en el primer pontífice norteamericano bajo el nombre de León XIV.
Prevost, nacido en Chicago de padres inmigrantes de origen francés, italiano y español, ingresó a la Orden de San Agustín y fue ordenado sacerdote en 1982. Tras dos décadas de servicio en Perú, donde adquirió incluso la ciudadanía, regresó al Vaticano en 2023 para presidir la congregación que nombra obispos, y fue elevado a cardenal a inicios de este año. Su perfil cosmopolita y su experiencia en misiones lo colocaron en la terna de favoritos.
El cónclave, integrado por 133 cardenales, necesitó sólo cuatro escrutinios para alcanzar consenso, un tiempo récord si se considera la diversidad de sensibilidades presentes. Desde la logia de la Basílica de San Pedro, el protodiácono Dominique Mamberti entonó el tradicional “Habemus Papam”, desatando la euforia de miles de fieles congregados en la Plaza.
Su primer mensaje, un “Pace a tutti voi!” (“¡Paz para todos ustedes!”) en italiano, seguido de unas palabras en español recordando su labor en Perú, subrayó la urgencia de unidad, diálogo y puentes entre culturas. Un arranque bilingüe que ya se bautiza como el “efecto Prevost”.
La elección ha generado reacciones diversas: el expresidente Donald Trump celebró el hito en sus redes, calificándolo de orgullo nacional, mientras algunos líderes europeos advirtieron retos por delante para mantener el rumbo de paz trazado por Francisco.
Más allá del simbolismo de tener por primera vez un papa de corte americano, la llegada de León XIV abre un nuevo capítulo en la globalización eclesial. Su mandato deberá equilibrar la herencia reformista de Francisco con las crecientes tensiones culturales y los urgentes desafíos sociales del siglo XXI: desde la migración hasta la protección del medio ambiente. En definitiva, un pontificado con sabor a “taco y espresso” que promete sorpresas.
Redacción: #TQHTeam
